Las Leonas vencieron a Sudáfrica en el debut mundialista

El seleccionado femenino de hockey sobre césped, Las Leonas, superó este domingo por 4 a 1 a Sudáfrica en el debut de ambos equipos en el Mundial de Holanda.

D’Elía, en dos oportunidades, Barrionuevo y Merino anotaron para las argentinas, mientras que Bright descontó para las africanas.

Liderado por la capitana y estandarte del equipo, la rosarina Luciana Aymar, de 36 años y ocho veces elegida mejor jugadora del mundo, el conjunto nacional comenzó bien su búsqueda del tercer título de su historia tras el conseguido en Perth en 2002 y Rosario en 2010.

Las argentinas llegaron a La Haya con las expectativas bien altas después de haber conquistado en abril el torneo "Seis Naciones" de Nueva Zelanda, desplegando un juego sólido y de alto nivel frente a Australia, Corea del Sur, Nueva Zelanda, China y Japón.

El plantel de Las Leonas está integrado por 18 jugadoras, 11 de las cuales fueron campeonas hace cuatro años.

Con un balance entre la experiencia y el aporte de frescura de siete debutantes, el equipo femenino aspira a sumar un nuevo título a su afamada trayectoria que, además de dos campeonatos mundiales, incluye medallas de plata en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 y Londres 2012, y bronce en Atenas 2004 y Beijing 2008.

Paralelamente, se juega el mundial de varones. El seleccionado albiceleste cayó en su debut ante el local, Holanda, por 3 a 1. A pesar de hacer un gran partido, los argentinos no lograron la hazaña.

Ambos equipos argentinos son conducidos por Carlos "Chapa" Retegui, bajo cuya dirección técnica Las Leonas se consagraron campeonas en Rosario y lograron la medalla de plata en Londres, mientras Los Leones ganaron la Copa Panamericana el año pasado.

La Rabobank Hockey World Cup se celebra del 31 de mayo al 15 de junio en el estadio Kyocera del club de fútbol ADO Den Haag de La Haya y reúne a las 12 mejores selecciones de hockey sobre césped femeninas y masculinas del planeta.

Durante el torneo, que está dividido en dos grupos, A y B, se disputarán 76 partidos, seis por día durante la fase grupal, hasta el 10 de junio, y cuatro diarios en la etapa eliminatoria, que concluirá con la final femenina el 14 de junio y la masculina, el 15 de junio.

Las Leonas integran el Grupo B junto a Sudáfrica, Estados Unidos, Alemania, Inglaterra y China, seleccionados a los que enfrentará en ese orden.

El seleccionado masculino compite en el Grupo B del torneo y se medirá en la fase clasificatoria con Holanda, Alemania, Nueva Zelanda, Corea y Sudáfrica. En el Grupo A están Australia, Inglaterra, Bélgica, India, España y Malasya.