¿Cómo ayudar a los chicos para superar el miedo al doctor?

El miedo al doctor es un sentimiento normal de los niños que se va perdiendo con la confianza. La mayoría lo experimenta en algún momento y luego, en un trabajo conjunto del pediatra y los padres, lo van perdiendo. Es así que logran ir contentos y reconocer por el nombre a su pediatra. La forma en que los adultos respondan a la ansiedad del niño, frente a circunstancias como la visita al pediatra, facilitará o no su adaptación. Si esto no se logra, no hay que ignorarlo ni subestimarlo. Deben conversarlo con su pediatra para acompañarlo y brindarle confianza

Para poder comprender mejor los miedos de los niños hay que tener en cuenta cuáles son sus temores, ya que estos cambian según la edad:

-Hasta los 6 meses temen a estímulos sensoriales intensos. Aproximadamente entre los 6 y 8 meses presentan ansiedad de separación. Entre los 12 y 18 continúan con algunas ansiedades de separación, ya que descubren que son seres autónomos y, cuando interactúan con otras personas, piensan que pueden dejarlos abandonados.

-De 2 a 3 años tiene miedos específicos de tipo ambiental, como a los truenos y relámpagos, al fuego, al agua, a la oscuridad y a las pesadillas. Lloran, se aferran, buscan seguridad y contacto físico. Tienen terrores nocturnos.

-De 4 a 5 años le temen a la muerte.

En el niño mayor, el pediatra va a ir ganando la confianza del niño mientras esté con su mamá, jugando con él, mostrándole los elementos con los que se lo va a revisar. En el niño mayor es más sencillo, ya que el profesional puede conversar con él sobre temas de su interés, y luego explicarle que se lo va a revisar.

¿Qué hacen los pediatras para ayudar a los chicos a superar sus miedos?

-Tratar de crear un ambiente amable y cálido. Los consultorios suelen ser divertidos y de colores. Usar guardapolvos con detalles de colores. Jugar con los pequeños antes de desvestirlos y charlar con los niños mayores. Tratar de generar un lazo, sobretodo en las primeras consultas.

-En las subsiguientes consultas los profesionales tienen que sostener este lazo creado. Por eso, es tan importante el pediatra de cabecera, ya que el niño reconoce y tiene confianza en él, lo que permite que éste le realice el examen físico sin temor.

-Si el pediatra necesita hacer alguna maniobra que pueda generar molestias o dolor debe advertirle al niño que tenga la capacidad de comprenderla, para que no pierda la confianza, explicándole que es necesaria para su bienestar.

-El médico debe cuidar el ambiente, el tono de voz. A los niños pequeños hay que tomarlos de las manitos, sentir cómo esto les da confianza y se van relajando.

-A los niños más grandes los tranquiliza encontrarse con los mismos juguetes en el consultorio y que el profesional se dirija a ellos por su nombre.

-La estrategia más importante de los médicos es el vínculo que instauran con sus pacientes a través de las consultas.

Consejos para los padres:

-Siempre hay que avisarles a los chicos que van a ir al pediatra.

-Nunca amenazarlos previo a la consulta.

-Referirse al pediatra por el nombre, para que les resulte más amigable.

-No enojarse con el niño, tranquilizarlo para dejar que lo revisen.

-El juego ayuda mucho. Pueden jugar con el niño al doctor, en el mercado hay muchos juguetes divertidos que permiten tomar confianza previa a la consulta.

-No sobreprotegerlos para no trasmitirles la sensación de que la consulta pediátrica es algo malo.

-Armar un programa divertido luego de la consulta al pediatra.

*Por la Dra. María Carmen Di Fabio, médica pediatra Fundación Hospitalaria, M.N. 74318