Seis consejos para evitar enfermedades de verano

Las enfermedades virales pueden presentarse durante cualquier época del año. Sin embargo, hay algunas que prevalecen en distintas estaciones del año, como es el caso de las diarreas en el verano o las infecciones respiratorias en el invierno.

¿De cuáles debemos cuidarnos para que no se arruinen nuestras vacaciones, o al menos para que no agraven el malestar que causa el calor excesivo? El Dr. Juan Carlos Chuluyan, médico infectólogo de la Clínica San Camilo, ofrece aquí una serie de consejos.

Las infecciones respiratorias altas, es decir los resfríos, la faringitis y enfermedades tipo influenza ("gripe") son, entre las enfermedades de las vías respiratorias, el motivo de consulta más frecuente. Los factores que las favorecen son los constantes cambios de temperaturas (lluvia, calor, humedad) y el uso excesivo de aire acondicionado, situación que se da principalmente en personas que trabajan en oficinas y en las que permanecen en el interior de sus casas cuando hay altas temperaturas.

Es importante tener en cuenta que los virus respiratorios como adenovirus, rinovirus y parainfluenza que circulan durante todo el año son muy contagiosos y se transmiten por contacto directo con secreciones, partículas suspendidas en el aire (tos y estornudos) y objetos contaminados, como los juguetes.

Las gastroenteritis virales, habituales en verano, también son muy contagiosas y suelen afectar al grupo familiar. Son más graves en edades extremas por el riesgo de deshidratación, y se ven favorecidas por las altas temperaturas y la pérdida de agua corporal a causa de la diarrea y los vómitos. Dentro de los virus que causan diarrea, el rotavirus es la principal causa que afecta a los niños. La transmisión es fecal/oral, muy contagiosa y resistente: puede sobrevivir en las superficies contaminadas durante varios días.

Otro punto a tener en cuenta es el riesgo del dengue y la fiebre chikungunya. Ambas son enfermedades virales transmitidas al ser humano por mosquitos. Es fundamental recordar que la conjunción de lluvias, charcos y acumulación de agua en recipientes favorecen la proliferación de mosquitos. Por lo tanto, la prevención y el control se basan en la reducción de depósitos de agua en casa que puedan servir de criadero de mosquitos.

Recomendaciones

1- Recordar que en las enfermedades virales los antibióticos no están indicados y hay que consultar al médico.

2- Nunca automedicarse; el tratamiento médico está dirigido a aliviar los síntomas.

3- Lavarse las manos frecuentemente y usar alcohol en gel (especialmente después de ir al baño, después de cambiar pañales y antes de manipular alimentos).

4- Ventilar habitaciones, lugares de trabajo, guarderías, e hidratarse adecuadamente todo el tiempo.

5- En caso de diarrea, es importante la hidratación con agua segura, no bañarse en aguas contaminadas, consumir alimentos frescos y conservarlos en forma adecuada.

6- Las diarreas por rotavirus pueden prevenirse mediante dos vacunas orales seguras y eficaces que pueden ser administradas a partir de la 6ta. semana de vida.