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El equipo africano, con Yaya Touré y el ingreso de Didier en el segundo tiempo, dio vuelta el partido en apenas un minuto. Había empezado perdiendo por el golazo de Honda.
Costa de Marfil logró en el último partido de la jornada un triunfo que por momentos parecía impensado. Sin jugar bien y lejos del nivel que se les conoce, los marfileños pudieron llevarse una victoria que les abre el camino a lo que sería su primera clasificación a la segunda ronda de un Mundial.
Desde el arranque del encuentro se vieron las diferencias. Costa de Marfil, un equipo colmado de estrellas pero con vocación individual. Japón, con menos nombres, pero con un esquema claro de juego de conjunto, de movimiento en equipo.
Y con estas características, mientras los africanos chocaban permanentemente contra la férrea defensa nipona, los dirigidos por Alberto Zaccheroni se arrimaban enarbolando riesgo para el arco de Barry. Por eso no extrañó que Honda pusiese arriba a los japoneses, cuando sólo se había cumplido un cuarto de hora del encuentro.
A partir de allí la historia se hizo repetitiva. Costa de Marfil yendo sin demasiadas ideas. Con sus figuras Gervinho y Bony fallando reiteradamente. Con su conductor, Yaya Toure perdido en la maraña que armaba Japón en el centro. Y con Didier Drogba inexplicablemente sentado en el banco de suplentes.
Hasta que el técnico Lamaouchi se dio cuenta que algo debía hacer y lo puso al jugador más importante y desequilibrante que tiene en su plantel. Y el hombre del Galasastaray no hizo más que cumplir con lo que sabe. no tanto por lo que generó en sí, sino por lo que provocó. Hizo que la defensa de Japón comenzase a preocuparse por él y entonces Bony y Gervinho tuvieron los espacios y las oportunidades para dar vuelta el marcador.
Después los nipones no pudieron o no supieron torcer la historia.
La Selección Argentina dio otro paso firme en el Mundial 2026 al derrotar por 2-0 a Austria y asegurar su clasificación a la siguiente fase del certamen. Con una actuación determinante, Lionel Messi convirtió los dos tantos del encuentro y volvió a escribir una página dorada en la historia del fútbol.
El capitán albiceleste alcanzó los 18 goles en Copas del Mundo y se transformó en el máximo goleador histórico de los Mundiales, superando la marca del alemán Miroslav Klose y ratificando su vigencia en la máxima cita del fútbol internacional.
Con seis puntos en dos presentaciones, el equipo dirigido por Lionel Scaloni ya tiene asegurado su lugar en la próxima instancia y buscará cerrar la fase de grupos con puntaje ideal. El próximo compromiso será el sábado a las 23:00, cuando enfrente a Jordania en el mismo estadio, con el objetivo de consolidar su liderazgo y llegar con confianza a los cruces eliminatorios.
