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¿Por qué era blanco "Copito de Nieve"?

El incesto entre dos gorilas muy cercanos, seguramente tío y sobrina, provocó el albinismo del famoso animal, único en su especie.

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La endogamia en las profundidades de la selva de Guinea Ecuatorial entre dos gorilas muy cercanos (con un 12% de consanguineidad), seguramente tío y sobrina, aunque no se descarta que pudiera tratarse de medio hermanos o de abuelo y nieta, provocó el sonado albinismo de Copito de Nieve, único en su especie.

Esta es una de las conclusiones del estudio que permitió secuenciar el genoma del gorila albino, que durante casi cuarenta años, desde su llegada en 1966 hasta su muerte en 2003, fue el símbolo del zoo de Barcelona y uno de los iconos de la ciudad, según publicó este martes el portal elpaís.com.

El misterio del blanco de Copito ya tiene nombre: SLC45A2. Es la denominación del gen responsable del albinismo en el gorila, según la investigación. Bajo esa anodina suma de letras y números que parece una clave de ordenador, se escondía el secreto de uno de los animales que más fascinó al mundo. El mismo gen es responsable del albinismo en otras especies como el ratón, el caballo y el tigre blanco.

La investigación, presentada en el mediodía de este martes en la Casa de los Gorilas del zoo barcelonés, que financió parte del estudio, estuvo liderada por científicos del Instituto de Biología Evolutiva (IBE) de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Copito pagó muy cara su fama –aunque inicialmente le salvó la vida y le libró de ir a parar a la olla cuando lo capturaron cazadores guineanos en 1966 y lo vendieron a Jordi Sabater Pi, su padre putativo-: el albinismo tiene pegas graves como la fotofobia, la agudeza visual reducida y la predisposición al cáncer de piel, que fue lo que finalmente mató al gorila blanco de ojos azules. Por no hablar de las vejaciones a que fue sometido para conseguir la descendencia

Fuente: Minuto Uno

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